Напрашивается вывод — устройства, системы и комплексы связи все глубже и шире внедряются в нашу жизнь. Как они вживаются в нашу действительность, велика ли приносимая польза, зависит прежде всего от их технического совершенства. Каковы же основные черты и свойства современных средств связи? На какие рубежи вышла сегодня отечественная промышленность, занятая их производством? Давайте ответим на эти вопросы.
Миновали времена, когда потребности в связи удовлетворялись локальными системами, а для нужд систем производилась «своя», разнотипная аппаратура. Сейчас создаваемые в стране узлы, станции, линии и устройства связи, предназначенные для передачи всех видов информации, унифицируются, объединяются в Единую автоматизированную сеть связи — ЕАСС.
Сегодня ЕАСС — это огромный, постоянно развивающийся и совершенствующийся комплекс разнообразных технических средств, предназначенных для приема, передачи и обработки информации, для распределения ее по каналам, для включения резервных линий при повреждении основных. Аппаратура строится и объединяется с учетом важнейшего принципа — универсальности, т. е. приспособленности для высококачественной передачи всех видов сообщений: телефонных и телеграфных, телевизионных и радиовещательных программ, телеметрических сигналов, команд телеуправления автоматизированными комплексами, изображений чертежей, рисунков, фототелеграмм, газетных полос, диаграмм и графиков.
Объединяемые в ЕАСС системы связи и используемую в их составе аппаратуру можно рассматривать под различными углами зрения. Не пытаясь охватить необъятное, рассмотрим наиболее существенные направления в области создания и применения аппаратуры, систем и комплексов связи, действующих сегодня в нашей стране. Отметим наиболее важные достижения и наметившиеся тенденции, которые позволили всем этим средствам стать неотделимыми составляющими системы, какой является сегодня ЕАСС.
Начнем со спутниковой связи. От достижений в этой области во многом зависит развитие общества. Чем можно объяснить все возрастающее значение спутниковой связи?